Rando Tongariro

Retour de 3 jours de marche dans les volcans du parc de Tongariro. J’en suis a compter les rares endroits ou je n’ai pas mal! (tendinite douloureuse a chaque talon d’achille depuis la 1ere rando, ouille!)

C’etait magnifique. On a rarement vu des endroits aussi beaux et fascinants…

Passe le col entre Ngauruhoe et Tongariro, on entre dans le domaine des volcans, un univers qui n’a pas l’air terrestre. Plus d’animaux, plus de vegetation, les couleurs sont minerales et le seul bruit qu’on entend est le sifflement du vent. Des crateres succedent a d’autres crateres dont on ne soupconnait pas l’existence depuis la vallee. Des lacs emeraude sont sertis comme des bijoux precieux dans la lave seche. A l’exterieur, les coulees de laves ont ouvert d’immenses vallees de pierre noire formant un décor irreel de roche et de poussiere.

En chemin, Julien a entrepris de partir a l’assault du cone de Ngauruhoe pendant que je l’attendais en bas avec les sacs. Pendant une heure, j’ai pu suivre son ascension verticale le long des scories jusqu’au bord du cratere fumant. La derniere eruption du Ngauruhoe remonte a 1926. Depuis 1975 il manifeste des signes d’activite mais pas de nouvelle eruption. La descente est plus rapide que l’ascension: une demi heure de degringolade mi-glissant mi chutant dans la poussiere et la lave seche.

Notre 1er refuge est perche sur le flanc du Tongariro, a quelques metres de sources chaudes fumantes. Le 2eme jour, on redescent en contournant le Ngauruhoe dans une vallee lunaire ou ce ne sont pas les arbres mais les pierres qui poussent. Paysage de desolation. Fascinant.
Le 3eme jour de la rando nous mene sur les contreforts des volcans. Quelques broussailles reapparaissent, puis quelques fleurs seches et enfin de la foret et des ruisseaux. Il n’y a toujours pas ame qui vive a part d’etranges tortues sur 2 pattes (randonneurs). On franchit le col entre Ngaurohoe et Ruapehu enneige avant de rentrer sur le village…

On est revenu a temps, les sommets sont maintenant dans les nuages. La prochaine destination, c’est sous terre cette fois ci: on va se reposer les pieds en allant visiter quelques grottes au nord ouest.